Des stars du Web s’enrichissent en faisant la promotion de remèdes dangereux, de concours frauduleux ou de placements douteux, sans trop risquer de conséquences. Sans limite, certains influenceurs virent en imposteurs et d’autres s’attirent tout simplement les foudres du fisc, illustre ce dossier du Journal.
Rien de plus facile en 2024 que d’attirer des jeunes sur TikTok en leur vendant le rêve de devenir millionnaire. Des influenceurs immobiliers sont devenus experts en la matière, comme le jeune Cory Albert ou l’ex-détenu Jocelyn Grégoire, sans qu’aucune autorité compétente n’intervienne.
L’influenceur-taulard de 49 ans promet d’«aider les gens à se libérer financièrement» dans son livre De bum à millionnaire, publié en 2020. Son groupe «Mordus d’immobilier» compte 107 000 membres dans Facebook.
L’ex-détenu a fait de la taule en 2008 pour conduite dangereuse ayant causé des lésions corporelles. Il reconnaît dans son livre avoir eu des liens avec le crime organisé; il a déjà été arrêté en possession de 90 000$ cash et d’une balance avec des traces de cocaïne.
Grégoire se présente sur LinkedIn comme investisseur, multientrepreneur et formateur dans le domaine de l’immobilier. Le jeune bum, prétend-il, est devenu un homme d’affaires intègre.
Ses publications sur internet donnent à voir un mode de vie luxueux. L’été dernier, l’influenceur faisait la promotion de rencontres nommées «Mastermind du Captain Joce» tenues sur un ponton qui fend les eaux du bassin Chambly, en Montérégie.
Grégoire reçoit aussi régulièrement chez lui, tout près du ponton, une trentaine d’investisseurs immobiliers par soir. Ces événements se nomment «Immo, bière & pizza» et visent les mêmes «entrepreneurs allumés» qui aiment naviguer.
Depuis un an, l’influenceur est accusé par l’Autorité des marchés financiers (AMF) de placements illégaux, d’exercice illégal d’activités de courtage hypothécaire et d’exercice illégal de courtage en valeurs mobilières.
Le tribunal a récemment validé certaines de ces accusations dans une décision qui empêche Grégoire de mener ses activités de courtier hypothécaire. Le fond de l’affaire n’est toujours pas tranché.
L’homme de 49 ans a aussi fait l’objet de reportages en 2020. Une quinzaine de petits investisseurs l’accusaient d’avoir utilisé son image de marque et sa notoriété pour monter une «escroquerie» liée à la vente de franchises. Le dossier a été réglé hors cour, en 2021.
Manier l’internet comme une arme
De la Montérégie, on se déplace à Gatineau, d’où vient un autre influenceur immobilier. Cory Albert, 24 ans, s’adresse à ses 120 000 abonnés à coups de «Comment acheter un immeuble avec 0$?».
Né avec l’internet dans les mains, le tiktokeur manie les accroches marketing avec doigté. L’an dernier, on l’a même vu s’exhiber dans une brève Instagram, arme à feu en main.
De sa centaine de vidéos TikTok, la plus regardée a franchi le cap des 2 millions de visionnements. Ses interventions sont parsemées de mots-clés tels que «levier financier», «générer des profits» et «filtrer les locataires».
«J’ai 165 portes dans toutes [sic] les quatre coins du Québec, alors je suis très bien placé pour pouvoir t’expliquer le tout», dit-il dans sa vidéo intitulée «Les trois meilleures villes pour investir en immobilier au Québec».
L’histoire vendue par ce Québécois de 22 ans est celle d’un gamin parti de rien qui, grâce à ses grands-parents, devient propriétaire d’un triplex à 19 ans. Aujourd’hui, il «flex» – il se vante, en langage de jeune – son actif «de 7 millions de dollars».
Cory Albert vend surtout des formations, en ligne comme en personne. Elles valent de 1000$ à 15 000$; la version la plus chère donne droit à deux entretiens par mois pendant un an avec l’influenceur lui-même.
Ses formations ne sont supervisées par aucune autorité compétente. Ni l’AMF, ni l’Organisme d’autoréglementation du courtage immobilier du Québec (OACIQ), ni l’Association professionnelle des courtiers immobiliers du Québec (APCIQ) n’ont accepté l’offre du Journal, envoyée le 25 juin, d’en discuter avec leur président ou présidente.
Crise en cours
Le Québec compte actuellement plus d’une vingtaine de «collèges» du genre qui ne sont supervisés par aucune autorité. C’est le cas de MREX, à Sherbrooke, où Nikolaï Ray, un autodidacte de 40 ans, offre des formations «adaptées à tous» en matière d’investissement immobilier.
Dès ses débuts, Ray utilise le web pour exhiber son mode de vie luxueux. Depuis peu, il préfère trouver des remèdes à la crise de l’habitation plutôt que de «développer pour développer» et de nourrir ses réseaux sociaux.
«On veut faire partie de la solution, pas du problème», expose-t-il en entrevue.
Nikolaï Ray devra toutefois convaincre le patron de l’Alliance des corporations d’habitations abordables du territoire du Québec (ACHAT) de ses bonnes intentions.
Car le vrai problème, en 2024, pense Sébastien Parent-Durand, est la difficulté de se loger pour la classe moyenne. «Le marché privé en immobilier ne répond qu’aux besoins des fortunés», dit-il.
Pour ACHAT, il est plus que temps qu’on sorte les logements du marché privé. Le but est que 20% des logements passent dès que possible aux mains d’une entité à mission sociale (coop, OBNL, société paramunicipale ou fiducie d’utilité sociale).
Les toits du Québec seraient ainsi à l’abri de la spéculation. Ils ne pourraient pas être utilisés pour réaliser des profits et resteraient abordables.
Car il est évident pour le patron d’ACHAT que le marché spéculatif nous mène droit dans le mur. L’an dernier, les huit organismes qu’il chapeaute ont réussi à extraire 1600 logements du marché privé et des griffes de Cory Albert, de Jocelyn Grégoire et de tous les autres.
L’objectif du 20% hors-marché est aussi celui de la Ville de Montréal. L’administration en a fait une priorité de son Chantier Montréal abordable.
«Il nous faut du volume. On n’y arrivera [pas] chacun de notre bord», exhorte Sébastien Parent-Durand.
Cory Albert, 22 ans
Phrase clé
«Augmenter les loyers, c’est la meilleure façon de s’enrichir.»
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Investisseur Immobilier
🔑165 portes
Jocelyn Grégoire, 49 ans
Influenceur de la Montérégie
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« ON LE FAIT ENSEMBLE! 🤩 Imaginez vous libérer [sic] financièrement grâce à l’immobilier!»
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Investisseur immobilier à succès | Prêteur privé | Cedma Finance | Mordus d’Immobilier | Capital Immo Privé | Conférencier | Auteur.
Nikolaï Ray, 33 ans
Proprio d’un «collège» immobilier à Sherbrooke
Phrase clé
«Investir, c’est dur en tabarn…»
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👑MREX & Fierbrooke
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